Waldviertel: Der hohe Norden

Die Kamptaler Stauseen sind zu jeder Jahreszeit ein Erlebnis.

Im Frühling erwacht das Waldviertel zu neuem Leben – ideale Zeit für Spaziergänge entlang der Stauseen, wenn sich erste Spiegelungen im noch klaren Wasser zeigen.

Im Sommer spenden Wasser und Wälder wohltuende Abkühlung: beim Stauseewandern, Bootsfahren, Paddeln oder Fischen am Stausee Ottenstein. Anfang bis Ende Juli verwandelt die Mohnblüte die Felder rund um Armschlag und das obere Kamptal in ein farbenprächtiges Schauspiel.

Der Herbst ist die Zeit intensiver Farben und kulinarischer Feste – etwa bei den traditionellen Abfischfesten, wenn der Karpfen im Mittelpunkt steht.

Selbst im Winter bietet die Region einiges: Gefrorene Wasserflächen, klare Luft und die Möglichkeit zum Eisfischen machen den hohen Norden Niederösterreichs zu einem besonderen Rückzugsort.

Ein Highlight ist die Veranstaltungsreihe Waldviertler Tischkultur – eine Bühne für regionale Spitzenküche, Handwerk und Herkunft, begleitet von künstlerischer Inszenierung und stimmungsvoller Atmosphäre. 

Von Oktober bis November finden die traditionellen Abfischfeste statt, bei denen die Teiche abgelassen und die gezüchteten Karpfen mit Netzen gefangen, anschließenden sortiert und – gebacken, geräuchert oder mit Mohn verfeinert – zubereitet werden. 

Am von Zwettl rund 55 km nördlich gelegenen Herrenteich in Litschau findet im Juli das Schrammel.Klang.Festival – auch das „Woodstock des Wienerliedes“ genannt – statt. Zwischen Bühnen, Stegen und Wiesen bilden Musik, Natur und Kulinarik ein Gesamtkunstwerk, verfeinert mit frisch gegrilltem Schlosskarpfen, Käse- und Hanfspezialitäten, Mohnprodukten und regionalen Weinen.

Die Anreise mit Bahn und Bus ist grundsätzlich möglich, etwa über Zwettl, Krumau am Kamp oder Rastenfeld. Allerdings sind die Verbindungen begrenzt und meist mit Umstiegen verbunden. Für spontane Ausflüge oder Touren empfiehlt sich die öffentliche Anreise nur eingeschränkt.

Einen beeindruckenden Blick über die Wasserlandschaft bietet die Aussicht von der Burgruine Dobra. Ebenso lohnend sind die Panoramen vom Staudamm Ottenstein oder von den Felsen am Nordufer des Stausees Thurnberg. Wer weiter in den Norden reist, steigt im Naturpark Blockheide auf den 30 Meter hohen Aussichtsturm mit Weitblick über die Granitlandschaft – oder erklimmt im Hochmoor Schrems die Himmelsleiter, die 20 Meter über dem Moor schwebt. Ganz in der Nähe der Stauseen beim Ausflugsziel Sonnentor Erlebnis führt der SONNENTOR Kräuterwanderweg auf die Aubergwarte bei Großgöttfritz, von der aus sich bei klarer Sicht ein weiter Panoramablick über das Waldviertel bis zu den Alpen öffnet.

Auch an Regentagen laden in Zwettl das beeindruckende Zisterzienserstift und die Privatbrauerei Zwettl zu spannenden Führungen und Verkostungen ein. Im UnterWasserReich Schrems lässt sich die Welt der Moore und Fischotter wetterfest entdecken, während das SONNENTOR Erlebnis in Sprögnitz Einblicke in die Kräuterproduktion und nachhaltiges Handwerk bietet. Wer lieber einkehren möchte, genießt in den Wirtshäusern rund um die Stauseen regionale Spezialitäten – vom Karpfen bis zum Mohnzelt. 

Das Waldviertel schmeckt kräftig und unverwechselbar: Erdäpfel, Mohn und Kräuter prägen die Küche ebenso wie regionale Biere. Rund um die Stauseen spielt der Karpfen die Hauptrolle – gebacken, geräuchert oder mit Mohn verfeinert, besonders nach der Zeit der Abfischfeste im Herbst. Das Abfischen ist übrigens im hohen Norden rund um Heidenreichstein beheimatet. Es ist landwirtschaftliches Welterbe und seit rund 900 Jahren gelebte Tradition im Einklang mit der Natur, die sich vom Fischen und Angeln deutlich unterscheidet. 

In Armschlag dreht sich ein ganzes Dorf um den Waldviertler Grau- und Weißmohn. Neben den typischen Mohnzelten und Mohnnudeln aus Erdäpfelteig, gefüllt oder bestreut mit dem aromatischen Waldviertler Graumohn, gibt es im Mohndorf Armschlag einen Mohnlehrpfad, einen Mohnbauernladen und natürlich den Mohnwirt Neuwiesinger. 

Die bekannten Waldviertler Knödel, liebevoll „Gummiknödel“ genannt, sind fester Bestandteil jeder traditionellen Wirtshauskarte. Früher wurden sie immer aus einer Mischung aus gekochten und rohen Erdäpfeln zubereitet. Heutige Rezepte bauen auf eine Kombination gekochter mehliger Erdäpfel und Stärkemehl.

Weniger bekannt, aber unbedingt zu kosten, sind die Kriecherl – eine kleine, intensiv aromatische Mirabellensorte, die im Waldviertel zu Marmeladen, Säften und Edelbränden veredelt wird.