National- und Naturparke

Ein Nationalpark schützt weitgehend unberührte Naturlandschaften, in denen sich die Natur möglichst ohne menschliche Eingriffe entwickelt. Er unterliegt strengen Schutzbestimmungen, ist aber für Erholung, Bildung und Forschung zugänglich. 

Ein Naturpark ist eine geschützte Natur- und Kulturlandschaft, die über lange Zeit vom Menschen geprägt wurde. Ziel ist es, diese Landschaften durch nachhaltige Nutzung zu bewahren, weiterzuentwickeln und erlebbar zu machen. 

In Niederösterreich gibt es zwei Nationalparks: den Nationalpark Donau-Auen und den Nationalpark Thayatal. Zudem gibt es in Niederösterreich über 20 Naturparke – und somit befindet sich ein großer Teil der insgesamt 47 Naturparke Österreichs in Niederösterreich. 

Nationalparks sind grundsätzlich zu jeder Jahreszeit frei zugänglich. Naturparke und die jeweiligen Besucherzentren haben im Winter teilweise eingeschränkte Öffnungszeiten oder sind geschlossen (wie der Naturpark Sparbach). Zudem kommt es zur Wintersperre der Ötschergräben und Hinteren Tormäuer im Naturpark Ötscher-Tormäuer.

Unabhängig von der Jahreszeit empfiehlt es sich, vorab die aktuellen Bedingungen zu prüfen und die Verhaltensregeln beim Wandern zu beachten.

Auch im Winter bieten Nationalparks und geöffnete Naturparke in Niederösterreich besondere Führungen und Naturerlebnisse an. 

Dazu zählen geführte Wanderungen auf den Spuren der Biber, Beobachtungen winteraktiver Tiere wie Seeadler, Singvögel oder Eulen sowie thematische Exkursionen mit Ranger:innen im Nationalpark Donau-Auen. Wanderungen im Winter im Nationalpark Thayatal gelten noch als echter Geheimtipp. Im Schnee lassen sich Spuren von Füchsen, Rehen und Hasen entdecken, mit etwas Glück auch besondere Tiersichtungen wie der Seeadler. Der Naturpark Ötscher-Tormäuer bietet geführte Schneeschuhwanderungen. Außerdem lassen sich im Winter die von Reif und Schnee bedeckten Moorlandschaften im Naturpark Hochmoor Schrems und im Naturpark Heidenreichsteiner Moor entdecken. 

Ja. Sowohl in den Nationalparks als auch in den Naturparken werden geführte Wanderungen und spezielle Programme angeboten.

Ausgewählte Highlights in Niederösterreichs Nationalparks:

• Nationalpark Donau-Auen: Tierbeobachtungen wie Seeadler, Eulen, Fledermäuse oder Biber, Bootstouren auf der Donau sowie Themenspaziergänge zu Auwald und Flussdynamik
• Nationalpark Thayatal: Wildkatzenfütterungen, geführte Wanderungen zu Aussichtspunkten, grenzüberschreitende oder individuelle Ranger-Touren im Thayatal-Podyjí

Ausgewählte Highlights in Niederösterreichs Naturparke:

• Naturpark Ötscher-Tormäuer: Unterwegs mit Naturvermittler:innen durch die Ötschergräben, Spezialführungen zu Giftpflanzen oder zum Jodeln
• Naturpark Blockheide: Kräuterführungen, Vogelbeobachtungen und Waldbaden
• Naturpark Hochmoor Schrems: Fischotter-Exklusivprogramm, geführte Wanderungen durch die Moorlandschaft
• Naturpark Leiser Berge: Wild- und Heilkräuterwanderungen, Sternenbeobachtungen auf der Leiser Berge Sternwarte
• Naturpark Hohe Wand: Geführte Wanderungen zu Aussichtsplätzen und Einblicke in die Tier- und Pflanzenwelt des Naturparks
• Naturpark Heidenreichsteiner Moor: Moorführungen, Morgenstimmung oder Nachtwanderung im Naturpark
• Naturpark Sparbach: Unterwegs mit Waldpädagog:innen zu Themen wie Giftpflanzen, Klimawandel, Jagd oder Waldbaden

Der Nationalpark Donau-Auen ist besonders gut an den öffentlichen Verkehr angebunden, etwa über Bahn- und Busverbindungen ab Wien zu Orten wie Orth an der Donau oder Eckartsau. Auch der Nationalpark Thayatal ist mit Bahn und Bus erreichbar, beispielsweise über Retz oder Znojmo mit Anschlussverbindungen nach Hardegg. Der Naturpark Ötscher-Tormäuer ist bequem über die sieben Naturpark-Stationen mit der Mariazellerbahn erreichbar. 

Viele weitere Naturparke in Niederösterreich liegen in der Nähe von Bahnlinien oder sind über regionale Busverbindungen erreichbar. Häufig starten Wanderungen direkt in Orten mit öffentlichem Anschluss oder bei Besucherzentren und Naturparkhäusern.